Armenia, llamada así por el antiguo reino y
ahora país asiático, fue fundada
en 1889 por Jesús
María Ocampo y Antonio Herrera. Capital del Departamento del Quindío, el cual
se encuentra en el centro-oeste de Colombia. Está localizada en la vertiente
occidental de la Cordillera Central, a una altura de 1.483 metros sobre el
nivel del mar entre los ríos Espejo y Quindío y a 178 Km de Bogotá.
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| Edificio de la Gobernación del Quindío. Foto de Julián Alzate |
Con
una extensión territorial de 121 km2, y una población
aproximada de 320.000 habitantes, Armenia ostenta una temperatura promedio de 20 OC
y se ha convertido en un importante centro cafetero. Se le conoce como la “Ciudad
Milagro de Colombia” por su vertiginoso crecimiento, desarrollo social y económico y particularmente por el ímpetu de sus habitantes en las tareas de reconstrucción
urbana posteriores al terremoto que dejó a la ciudad casi totalmente destruida
a comienzos de 1999.
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| Catedral de Armenia durante una noche en la Plaza Bolívar. Foto de Juan Pablo Pino |
La “capital cafetera de
Colombia” como también es conocida la ciudad de Armenia, se destaca por su
arquitectura y armonioso desarrollo. Algunos de sus atractivos más destacados
son:
- La Catedral de la Inmaculada, cuyo diseño es uno de los más modernos en el país.
- El Centro Cultural y Museo Quimbaya: Diseñado por Rogelio Salmona, pertenece al Banco de la República, contiene un centro de documentación, librería y sala de lectura infantil.
- La Plaza de Bolívar, que reúne a la Catedral de la Inmaculada, la Estatua del Libertador Simón Bolívar y el Monumento al Esfuerzo del maestro Rodrigo Arenas Betancur.
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| Monumento al Esfuerzo en Armenia. Foto de Drayru Lathir |
Además podemos
encontrar otros atractivos naturales de carácter turísticos como;: EL Parque Nacional de los Nevados, Las Cavernas de Génova, el Valle de Cocora, la Cascada de Santo Domingo, La Reserva
Forestal de Navarro.
Igualmente el Reinado Nacional de la Chapolera y la Exposición Nacional Equina, se realizan en
ésta ciudad.
En los últimos años y debido constante aumento del turismo en esta región del país, varias de sus fincas cafeteras han sido convertidas en Residencias y Hostales para ayudar a cubrir la alta demanda habitacional de los turistas.
